24 장로는 휴거된 교회인가?

킹 제임스 성경을 추종하는 어떤 자들은 24 장로를 통해 환난 전 휴거를 주장합니다.

그들이 인용하는 성경구절입니다.

 * 그들이(네 생물과 24 장로) 새 노래를 불러 이르되, 주께서 그 책을 취하시고, 그 책의 봉인들을 열기에 

   합당하시나이다. 주께서 죽임을 당하시고, 주의 피로 모든 족속과 언어와 백성과 민족 가운데에서 우리를

   구속하사, 하나님께 드리셨으며(흠정역 - 계5:9) 

 

흠정역의 사본이 맞다면 몇 가지 문제들이 발생합니다.

24 장로들뿐만 아니라 네 생물들도 사람들이라고 해석해야 합니다.

그러나 하나님의 보좌를 둘러싼 네 생물은 천사(그룹)이라 알려줍니다. 

 * 그것은 내가 그발 강 가에서 보던 이스라엘의 하나님 아래에 있던 생물이라, 

   그들이 <그룹>인 줄을 내가 아니라(겔10:20) 

 

흠정역은 또한 <우리를 구속하사>로 나옵니다.

그들이 사용하는 사본이 그렇습니다.

그러나 개역개정을 보면 사본이 다름을 알 수 있습니다.

 * ... 각 족속과 방언과 백성과 나라 가운데에서 <사람들을 피로 사서> 하나님께 드리시고(개역개정 - 계5:9)

 

흠정역은 24 장로와 네 생물들이 <자신들을 사람들로 밝히며 노래한 것>으로 나오지만,

개역개정은 24 장로나 네 생물은 <객관적인 사실을 노래한 것>으로 묘사됩니다. 

 

번역을 하면서도 이런 부분은 매우 주의해야 합니다. 

개역개정도 약간의 오해를 불러일으킬 번역이 있습니다. 

 * 장로 중의 <한 사람>이 내게 말하되 울지 말라...(계5:5) 

 

한 사람이라고 번역한 단어의 원문을 보니 <헤이스>로 나옵니다.

그냥 하나라는 뜻입니다.

다시 번역해 보면, <장로 중의 하나가> 내게 말하되... 이렇습니다.

 

신학자 조지 래드는 24 장로를 잘 정리했습니다. 

(반즈 주석 요한계시록, 크리스찬 서적, G.E 래드 저)

아래 글은 그의 주석에서 요약한 것입니다(p.93-96).

 

1. 24 장로는 하늘에 있는 교회인가?

가장 오래된 해석으로 24라는 숫자는 열두 지파들과 열두 사도들, 곧 구약 교회와 신약 교회를 나타낸다는

것이다. 이 교회는 그리스도의 부활과 승천에서 잠재적으로 실현된 이상적 모습이며(엡2:6), 또한 그리스도의

재림과 부활을 기다린다.

 

2. 휴거 된 교회인가?

계4:1절의 "이리로 올라오라"는 부르심에 대한 요한의 응답과 함께 이끌려 올라간 교회에 대해서 묘사하고 있다. 

교회는 그리스도의 의의 흰 옷을 입고, 승리자의 면류관을 쓰고 있으며(딤후4:8), 보좌에 앉음으로써 그들의

행위에 대한 보상을 받게 된다(고전3:14)

 

3. 24 장로는 천사인가? - 저자의 견해

몇 가지 이유로 저자는 24 장로가 천상의 존재로서 봉사하는 천사들로 본다. 

 

① 24 장로들은 성도들의 기도가 담긴 향로를 가졌다.

    "..각각 거문고와 향이 가득한 금 대접을 가졌으니, 이 향은 성도들의 기도들이라"(계5:8)

   계시록 8:3절에 동일한 업무를 담당하는 자를 천사들이라 명확하게 드러낸다.

   "또 다른 천사가 와서 제단 곁에 서서 금향로를 가지고...모든 성도의 기도와 합하여 보좌 앞 금 제단에

    드리고자 함이라"

 

② 요한은 24 장로에게 "내 주여"라고 부른다.

    요한은 그들 동료 신자들에게는 한 번도 적용하지 않았던 "내 주여(Sir)"라는 칭호로 불렀다.

  * 내가 말하기를 <내 주여> 당신이 아시나이다...(계7:14)

 

③ 24 장로들은 이 세상에서의 하나님의 통치 행사를 도와주는 일단의 천사들로 이해하면 어려움이 없어진다.

   * .. 만군의 여호와께서 시온 산과 예루살렘에서 왕이 되시고, <그 장로들 앞에서> 영광을 나타내실 것이라

    (사24:23)

 

장로들은 구속받은 자와 구별되는 다른 천상적 존재들로 분류된다.

사실 24 장로가 어떤 존재인지를 몰라도 계시록 해석에는 아무런 영향을 주지 않습니다.

그런데 이런 미확정적인 존재를 가지고 자신의 신학의 틀을 주장하려 하면 많은 문제들이 발생합니다.

무리한 해석은 결국 부실한 토대를 쌓게 됩니다.

24 장로가 휴거 된 교회라고 무작정 밀어붙이는 것은 지혜롭지 못합니다.